第二章～EPISODE13【差し迫る危機】

大国ゼバン近郊。

｢アルバ王国ですか。中々、面白そうな人達でしたね｣

フォレがクスクスっとと笑みを零すと、2人の側近従者は物珍しそうな表情を浮かべた。

｢族長が笑うって、マジか？｣

側近従者のプクリポ、リバ。

｢自分は久し振りに見たかも…｣

側近従者のドワーフ、ウズ。

族長であるフォレは、表情筋が硬いのか、滅多な事で笑う事はない。

だから、珍しいのだ。

｢…にしてもだ。あの【不死鳥】だっけ？多分だけど俺らより、弱っちくね？大した魔力量でもないしよ〜｣

リバは、フィルゼンに魔力感知を掛けたが、凡人と何ら大差ない魔力量だったため、拍子抜けだった。

【大陸最強】のホープさえも凌ぐと言われた実力者と噂されていたが、噂に尾ヒレが付いただけなのだろうと思わざるを得ない。

｢リバ。そこが、貴方の悪い癖ですよ。表面だけの情報だけでは、足元を掬われてしまいます。精霊達は、絶え間なく、フィルゼンに反応していましたから｣

｢本当かよ〜｣

｢自分の精霊達は、もう一人。【アルバ王国騎士団】団長に怯えていたんだけど…。あの人、何者？見た感じだと、そんなに強く無さそうだったけど…｣

精霊達が怯える事は珍しい。

邪悪な物でなければ、反応する訳がない。

なら、ナルゼが邪悪な魔力を秘めているのかと言われれば、本人からは全くと言っていいほど感じないのだ。

｢そういや、先代とアルバ王国って、仲が良かったんだろ？なんか聞いてないのかよ｣

｢父上から何とも…｣

｢ちぇっ｣

フォレの表情が曇った気がした。

すると…。

リバ、ウズの2人は、禍々しい魔力を感じ、フォレを護るようにして身構える。

そこには、黒き鎧を身に纏う騎士の姿があった。

｢【フォレスト・ガーデン】族長、フォレだな。大人しく来てもらおうか｣

黒き鎧に身を包み、大剣を背負った騎士がそう命じる。

｢断ったら？｣

フォレが尋ねると、騎士は鼻で笑う。

｢貴様の命は保証するが、そこの2人には死んでもらう｣

｢上等だぜ｣

｢嘗められたものだね｣

2人は精霊達の加護とともに、魔力を解放する。

※

｢ふぅ…。早く合流しないと…｣

フィルゼンは、ナルゼ達を追い掛けようとした時だった。

｢ふ…、【不死鳥】…｣

聞こえた声の方に目を向けると、フォレの護衛の一人、リバだった。

しかも、血塗れだ。

｢何があった！？｣

｢黒い鎧を着けた奴に…襲わ…はぁ…はぁ…はぁ…。恥を忍んで…頼み…が…ある…【フォレストガーデン】を…護って…く…れ…｣

リバは、懐から翼で象られた転移アイテムをフィルゼンに託し、そのまま力尽きた。

｢何だ…？この嫌な感じは…｣

フィルゼンは、ナルゼ達にフリーデンの護衛を任せ、リバの遺言の通り、【フォレストガーデン】へと転移した。