EPISODE10、【なぜ？】

｢ハァッ！｣

フィルゼンが剣で斬り付けると、騎士は受け流して、テティの繰り出していた槍を紙一重でかわしてみせた。

互いに距離を取る。

｢3人の中で1番腕が立つようだね｣

フィルゼンは、剣を握り直すと、騎士は腹を立てながら剣を振りかざす。

｢貴様らガキどもに嘗められてたまるか！｣

2人の騎士が敗北した事で、この騎士は死ぬ気でフィルゼン達を仕留めようとしている。

現に、候補生の中でも実力者である2人を相手にして互角だ。

しかし、2対1。

分が悪いのは、騎士の方だ。

｢テティ。早く片付けて、合流しよう｣

｢おっけー…｣

｢ガキどもがっ！｣

騎士が立ち向かうと、フィルゼンが懐に入り込み、直ぐに騎士の前から消える。

｢さみだれ突きッ！｣

フィルゼンに気を取られていた騎士は、テティの【さみだれ突き】をまともに浴びる。

そこへ追い討ちで、フィルゼンが【はやぶさ斬り】で仕留めた。

｢よし｣

｢今、馬を呼ぶから…あれ、アルドじゃない？｣

遠目から、アルドが走っているのを確認すると、手を振る。

｢ちっ｣

フィルゼンが露骨に嫌そうな態度を取る。

テティは、指笛で呼び付けた馬に飛び乗り、フィルゼンも飛び乗ろうとした時だった。

｢せめて…一人だけでも！｣

虫の息だった騎士が油断していた、フィルゼンに剣を突き出していた。

咄嗟の攻撃に反応出来るわけもない。

｢フィルゼン！！！｣

※
｢…え？｣

フィルゼンは、押し飛ばされ、騎士の攻撃は当たらなかった。

視線を移すとアルドが腹を貫かれていた。

｢うぉぉぉぉぉぉぉッ！！｣

短剣でめいいっぱい、騎士の首元を突き刺すと、騎士は力無く、その場に倒れた。

｢はぁ…っ…はぁ…っ…くそっ！｣

アルドは血を吐き出し、横たわる。

｢アルドッ！しっかりしてっ！｣

テティは、傷口に布を当て、止血を試みる。

｢どうして…？｣

フィルゼンは、突然の出来事に思考が止まりかけていた。

理解出来なかったのだ。

｢やっぱり…ガキだぜ…お前は｣

｢ど…どうして私を庇った！？嫌いなんだろ…？私が…｣

｢ははっ…。そう思われんのも当然だよな。俺は…お前に死んで欲しく…なかった ｣

｢なっ…｣

言葉を詰まらせる。

｢たかが…金なんかのために…捨てて良い命じゃねぇ…だろうが｣

ドクンッ。

フィルゼンは鼓動が高鳴ったを感じた。

そう。フィルゼンは、生きるためのお金を稼ぐために命を賭して戦っていた。

アルドは、そんなフィルゼンを見て、いてもたってもいられなかった。

そんな形で命を捨てて欲しくなかったのだ。

｢俺は…憎まれて当然だ…だが…約束しろ！必ず生き…ろ｣

ゆっくりと目を閉じる。

(ははっ。力が入らねぇや…。ルイス…ごめんな…クソッタレな兄ちゃんでよ…)

※
時は、フィルゼンが意識不明のまま、ベッドに横たわっていた頃まで遡る。

フィルゼンに掛けられていた毛布がはだけており、それを見たアルドは、毛布を掛け直すと、ホッとしたような表情を浮かべた。

｢へぇ。案外、優しいとこあるじゃん？｣

テティの声にハッとした様子で、アルドは何も言わずにその場を立ち去ろうとすると、それをテティが足で入口を塞ぐ。

｢なんだよ…｣

｢ちょっといい？あんたフィルゼンの事が好きなの？｣

｢はぁッ！？｣

アルドは唐突な発言に驚きの声を上げる。

｢あれでしょ好きな子な程、嫌がらせしちゃうってやつ？｣

｢違ぇよ。そんなんじゃ…｣

｢隠さなくてもいいのよ〜｣

テティがおちょくると、アルドは面倒だと感じる。

｢妹と重ねちまってな…｣

アルドは、過去を語る。