第7話Re:make・EPISODEフィルゼン

大地を割り、筋肉が悲鳴をあげようとも、正体不明の魔物と激戦を繰り広げる。

力量は互角に見えるが、ホープが徐々に押されていった。

初撃のダメージが回復しておらず、攻撃を受け止める度に傷口に響く。

回復すれば、問題はないのだが、回復する間を与えてくれないのだ。

出血で死ぬか、倒して生き残るか。

選択するのは、後者だ。

ホープは気力を振り絞り、剣で斬りあげると、正体不明の魔物が宙へ浮き上がる。

｢ハァッ！！！｣

回転しながら、剣で叩き付け、正体不明の魔物は地面に衝突し、着地したホープ目掛けてすっ飛んで来ると、剣を弾かれて岩へと激突した。

嫌な音が全身に駆け巡る。

(肋が…逝ったか…！)

歪む視界に嘔吐し、血も吐き出す。

防御力が高いのが幸いと言えるのか、それとも最悪が。

現状で最悪と言える。

｢グオオアッ！！！｣

この攻撃を避けられなければ、確実に命を落とす。

｢ベホイム！｣

ホープは、咄嗟の判断で正体不明の振り下ろした、トドメの一撃を紙一重でかわす。

｢ウォォォォォォォッ！！！！｣

拳を固めて、全力で顔面を殴り飛ばした。

防御力が攻撃力に転じ、硬さのみで、正体不明の魔物の装甲を上回り、顔面に亀裂を入れた。

すると、黒い煙が亀裂から噴き出し、正体不明の魔物は悶え苦しみ塵となって消える。

｢やった…のか？｣

｢間に合って良かったよ｣

そこには、フィンツの姿があった。

｢また、お前に救われたな｣

ホープは照れ臭そうに軍帽を深く被る。

フィンツが唱えたベホイムによって、九死に一生を得たのだった。

2人は拳を合わせた。

パチ…パチ…。

すると、乾いた拍手が響く。

｢やはり、模倣した魔物では倒せなかったか。流石は【大陸最強】と名高い、ホープ殿だ｣

銀色の鎧に身を包む騎士風の男。

背中には妖しげな大鎌を背負っていた。

対峙しなくても分かる。

かなりの実力を持った存在だ。

｢それに…【大陸の女神】フィンツ殿もいるとは。こちらが負けるのも時間の問題という訳か｣

フィンツは、あらゆる傷を治療し、負傷者に寄り添う姿から【大陸の女神】の異名をもつ。

兜の下では、不敵な笑みを浮かべていた。

｢何者だ…｣

ホープは、剣を拾い上げて構える。

フィンツも身構えた。

｢何者だっていいだろう。そうだな、貴様らの命を【狩る者】とでも言おうか｣

狩る者は、大鎌に手を掛けて構える。

魔の気配を迸させる、異様な輝きを放つ。

やはり只者ではない。

｢この首…易々と獲れると思うなよ｣

魔力は尽きかけているが、ほぼ万全の状態。

それに後衛にはフィンツもいる。

万が一にでも負ける確率は低いだろう。

ホープと狩る者が同時に攻撃を繰り出すが、【大陸最強】と名高いホープの方が初撃が速かった。

(このまま、首を撥ねる！)

すると、煙でも斬ったかのように手応えはなく、狩る者が姿を忽然と消す。

｢しまっ…｣

｢…え…？｣

狩る者の狙いは、ホープではなく、フィンツだった。

｢フィンツ！！｣